La genio anónima de la fotografía callejera

Vivian Maier tenía un don. Un talento innato, completamente autodidacta, que la llevó a hacer cientos de miles de fotografías callejeras a lo largo de su vida. Jamás los compartió con nadie. Era su placer privado desarrollado principalmente en espacios públicos de Chicago y Nueva York hasta su muerte en 2009.

El libro Vivian Maier: Street Photographer recoge sus mejores trabajos en una edición de 136 páginas que hoy se pueden ver gracias al trabajo del historiador John Maloof, que las encontró por casualidad en una casa de subastas de Chicago. Reproducimos aquí la introducción sobre esta brillante fotógrafa escrita por Geoff Dyer:

Un buen fotógrafo callejero tiene que poseer muchos talentos: un buen ojo por los detalles, luz y composición. Unos tiempos impecables, una visión populista o humanitaria y una habilidad incansable para hacer fotos, fotos y fotos constantemente y nunca perderse ni un momento. Ya es difícil encontrar estas cualidades en fotógrafos formados con el beneficio del asesoramiento y enseñanza, y una comunidad de artistas y aficionados coetáneos que apoyan y recompensan sus esfuerzos. Es aún más raro encontrarlo en alguien sin una formación formal y sin una red de iguales.

Sin embargo, Vivian Maier posee todas estas cosas, una niñera profesional que desde los años 50 hasta los años 90 tomó más de 100.000 fotografías en todo el mundo -desde Francia a Nueva York pasando por Chicago- sin enseñar su trabajo a nadie. Estas fotos son increíbles por la amplitud de su trabajo y la alta calidad de sus imágenes humorísticas, conmovedoras, bellas y crudas que mostraban distintas facetas de la era dorada de la posguerra estadounidense.

No fue hasta que el historiador local, John Maloof, compró una caja de negativos de Maier en una casa de subastas de Chicago y empezó a coleccionar y promocionar su increíble trabajo, hace apenas unos años, cuando el trabajo empezó a salir a la luz.

Se sabe muy poco de la vida de Vivian Maier. Lo que sí se sabe es que nació en Nueva York en 1926 y trabajó de niñera con una familia en la North Shore de Chicago durante los años 50 y 60. Al no formar su propia familia, los niños que cuidó más tarde acabaron cuidando de ella en su vejez. Tomó cientos de miles de fotografías durante su vida y nunca las compartió con nadie. Maier perdió la propiedad de su arte cuando el contenido de su trastero se vendió por un impago. Murió en 2009 a los 83 años.

Photos by Vivian Maier edited by John Maloof, published by powerHouse Books.

Vivian Maier: Street Photographer Book Flip from powerHouse Books on Vimeo.